Dans les environnements numériques, l’activité du travailleur intellectuel est en partie dédiée au développement d’instruments, soit à la configuration d’outils, la mise en place de structures informationnelles, et le développement de schèmes d’utilisation. L’utilisateur n’est pas assisté dans cette dimension constructive de l’activité qui reste peu étudiée, et où réside une certaine complexité du fait de la sophistication et de l’instabilité des environnements numériques. Nous proposons un modèle théorique de l’instrument numérique afin de comprendre, et de détecter à partir des traces d’interaction d’un utilisateur, l’émergence et l’évolution de ce type d’instrument dans les activités médiatisées par des dispositifs numériques. À partir de cette détection, notre objectif est à terme de fournir à l’utilisateur une assistance réflexive concernant la dimension constructive de son travail.